Presentar una demanda es un paso importante. Si sufriste lesiones en un accidente de auto, una caída o un incidente laboral, iniciar un caso de lesiones personales significa que estás defendiendo tus derechos y buscando justicia. Pero después de presentar los documentos, muchas personas se sienten confundidas y se preguntan qué sigue.
En California, el sistema legal sigue un proceso específico que todos los casos civiles deben cumplir. Aunque puede parecer lento o complicado, cada paso tiene un propósito. Entender el proceso te ayudará a sentirte más tranquilo y preparado mientras tu caso avanza.
En este artículo te explicamos, de forma sencilla, qué sucede después de presentar una demanda por lesiones personales en California — desde el inicio del caso hasta el juicio y después.
Toda demanda comienza con un documento legal llamado “Complaint” o Demanda. Es la declaración formal que tu abogado presenta ante la corte explicando lo que ocurrió y quién tiene la culpa.
La demanda incluye:
La demanda se presenta en la Corte Superior de California, que maneja los casos civiles como lesiones personales, negligencia médica o muerte injusta.
Tu abogado elegirá el condado correcto — normalmente donde ocurrió el accidente o donde vive o trabaja el demandado.
Después de presentarla, la corte asigna un número de caso y un juez. En ese momento, tu caso ya está oficialmente en marcha.
Una vez presentada la demanda, tu abogado debe asegurarse de que el demandado sea notificado oficialmente. A esto se le llama “Service of Process”.
La entrega debe hacerla una persona neutral — como un notificador legal o un alguacil — nunca tú mismo.
Este paso es esencial porque garantiza que el demandado sepa que existe una demanda en su contra y le da la oportunidad de responder.
Una vez notificado, el demandado tiene 30 días para responder. Puede hacerlo de varias formas:
La notificación formal marca el inicio del proceso legal y establece los plazos para los siguientes pasos del caso.
Después de que el demandado responde, comienza la etapa llamada “Discovery” o Descubrimiento.
Aquí, ambas partes reúnen información y comparten evidencia. Esta etapa puede durar varios meses, pero es una de las más importantes del proceso.
El descubrimiento permite que cada lado conozca los hechos del caso, los testigos y la evidencia que se presentará en juicio.
Las herramientas más comunes del descubrimiento incluyen:
En casos de lesiones personales, la defensa normalmente pedirá tus expedientes médicos, tu historial laboral y cualquier lesión previa. Tu abogado te ayudará a responder correctamente.
Durante esta fase también se identifican los testigos expertos — como doctores, ingenieros o especialistas en reconstrucción de accidentes — que pueden testificar sobre cómo ocurrió la lesión y cómo afecta tu vida.
Aunque parezca tedioso, el descubrimiento es la base para construir un caso sólido que respalde tu reclamo o tu demanda en el juicio.
Durante el proceso, cualquiera de las partes puede presentar mociones, que son solicitudes formales para que el juez tome decisiones antes del juicio.
Algunos ejemplos comunes en casos de lesiones personales incluyen:
Estas mociones pueden ayudar a resolver problemas legales, reducir los temas en disputa o incluso poner presión para lograr un acuerdo.
Tu abogado se encargará de presentarlas o responderlas, y te explicará cualquier decisión del juez.
La gran mayoría de los casos de lesiones personales se resuelven antes del juicio.
Las negociaciones pueden comenzar en cualquier momento — a veces después de la demanda, otras veces después del descubrimiento.
Hay varias formas de llegar a un acuerdo:
Durante la mediación, tu abogado presentará evidencia, registros médicos y los daños económicos y emocionales que sufriste.
Su meta es conseguir una compensación justa por tus facturas médicas, pérdida de ingresos y dolor y sufrimiento.
Si la oferta del demandado es demasiado baja, tu abogado puede recomendar continuar hacia el juicio.
Sin embargo, la decisión final de aceptar o rechazar una oferta siempre es tuya.
Si no hay acuerdo, el caso pasa a la fase de preparación para el juicio.
Aquí, ambas partes deben:
Tu abogado también se asegurará de preparar tu testimonio, revisar los documentos y organizar las pruebas visuales que se usarán en la corte (como fotos o diagramas).
En esta etapa, muchos casos aún logran resolverse porque ambas partes ya saben lo que arriesgan en el juicio.
Si el caso no se resuelve, llega el momento del juicio.
Los juicios civiles en California pueden durar desde unos días hasta varias semanas.
El proceso normalmente incluye:
El jurado decide si el demandado fue negligente y, si lo fue, cuánto dinero debe pagarte.
Si ganas, la corte emite un fallo (judgment) a tu favor.
Aunque el juicio puede parecer la parte más intensa, también es donde tienes la oportunidad de contar tu historia y buscar justicia públicamente.
Incluso después del veredicto, el caso puede continuar.
Si ganas, tu abogado trabajará para cobrar el fallo, ya sea del demandado o de su compañía de seguros.
A veces, la defensa presenta apelaciones o mociones posteriores al juicio, pidiendo que el resultado sea revisado por una corte superior.
Las apelaciones pueden tardar meses, pero en muchos casos las partes llegan a un acuerdo antes de que termine el proceso.
Tu abogado también resolverá cualquier lien médico o deuda pendiente y te entregará tu compensación neta final.
Si pierdes el juicio, puedes hablar con tu abogado sobre la posibilidad de apelar.
Los casos de lesiones personales en California suelen durar entre uno y tres años, dependiendo de la complejidad del caso y la carga de trabajo de la corte.
Un cronograma típico puede verse así:
Aunque el proceso parezca largo, cada etapa tiene un propósito — asegurar que tu caso sea justo y bien documentado.
Tu participación activa ayuda a tu abogado a presentar el mejor caso posible.
Presentar una demanda puede parecer abrumador, pero no tienes que hacerlo solo.
En Anderson Franco Law, guiamos a nuestros clientes lesionados en cada paso — desde la presentación de la demanda hasta el juicio o la mediación.
Sabemos lo difícil que puede ser recuperarte mientras enfrentas un proceso legal. Nuestro trabajo es pelear por tus derechos para que tú te enfoques en sanar.
Si sufriste un accidente en California y estás considerando presentar una demanda, contáctanos hoy para una consulta gratuita.
Te explicaremos tus derechos, revisaremos tu caso y te ayudaremos a entender qué esperar.
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